Come riportano i media madrileni, a Madrid è in corso una silenziosa rivoluzione urbana: le edicole, svuotate dalla crisi della carta stampata, si stanno trasformando in punti di somministrazione di caffè e cibo. Un fenomeno che riguarda direttamente il settore della distribuzione automatica, ma che finora lo ha escluso completamente dai suoi protagonisti.
Il crollo è stato rapido e strutturale. Dagli 800 chioschi attivi nel 2003, Madrid è scesa a 300 nel 2023. Le vendite di prodotti editoriali nei chioschi monitorati dall’Associazione dei Venditori Professionali di Stampa della capitale sono calate del 38% in soli cinque anni, da 21 milioni di euro nel 2018 a 13 milioni nel 2023. La presidente dell’associazione Teresa Araújo ha sintetizzato la situazione con lucidità: la sopravvivenza del settore passa obbligatoriamente dall’apertura ad altri modelli di business, perché l’immensa maggioranza dei gestori non vive più dalla vendita di prodotti editoriali.
La risposta è arrivata dalla ristorazione, non dall’automazione. I chioschi che hanno scelto di resistere si sono reinventati come micro-caffetterie artigianali, puntando sul caffè specialty come elemento trainante. A Madrid il fenomeno ha già casi concreti e riconoscibili: Pink Bourbon in Diego de León propone caffè di origine da tostatori esclusivi di Atene e Porto, con preparazioni in stile greco e una piccola selezione editoriale indipendente. Il Quiosco Morrison in calle Alcalá ha trasformato lo spazio in un punto di riferimento per i vinili, con il caffè come attrazione complementare. Secondo le rilevazioni del settore, un gestore di chiosco in posizione strategica può arrivare a servire tra i 20 e i 30 caffè al giorno.
Il vending è assente da questo scenario. Nessuna fonte spagnola documenta l’installazione di distributori automatici all’interno dei chioschi come parte della loro reconversión. L’unico progetto istituzionale avviato dal Comune di Madrid in collaborazione con l’associazione di categoria ha puntato su sportelli bancomat e punti logistici per la consegna dell’ultimo miglio e non su macchine erogatrici. La scelta dei gestori che si sono convertiti alla somministrazione è stata sistematicamente orientata verso il servizio umano e la qualità artigianale, lontano dall’automazione.
Eppure lo spazio ci sarebbe. I chioschi abbandonati sono strutture già collocate in punti ad alto traffico pedonale, con concessioni comunali attive e metrature contenute ma funzionali. Caratteristiche che li rendono, almeno sulla carta, location ideali per soluzioni di vending compatte, specialmente nelle ore notturne o nelle zone dove la domanda non giustifica un presidio con personale.
In Spagna, per ora, nessun operatore del settore sembra averci pensato. In Italia, dove la crisi dei chioschi è altrettanto profonda, in qualche caso la conversione è stata avviata con qualche esempio pilota.
